明治36年より木造地区で始まった馬のせり市は大変な賑わいで、農耕馬の市として東北三大馬市に数えられるほど有名でした。しかし、近代化により農業が機械化すると農耕馬が減少し、馬市は次第に衰退していきました。そこで昭和50年から、新田開発に尽くし亡くなった馬の霊を慰めるとともに、地域活性化を図るために巨大な馬ねぶたを曳いて町内を練り歩く「馬市まつり」を開催するようになりました。馬市まつりは、8月下旬に3日間開催され、まつり最終日の昼には、市民が制作した趣向を凝らした「馬ねぶた」の運行と仮装や流し踊り等の団体が練り歩くパレードが行われます。また、夜には太鼓とたいまつを使った幻想的な儀式の後、馬ねぶたに火が放たれ新田開発に尽くした亡馬の霊を昇天させる「新田火まつり」が行われ、まつりは最高潮を迎えます。

明治22年（1889）年10月30日の早朝、つがる市車力沖合300m付近で折からの暴風によって座礁した一隻の巨船(船名はチェスボロー号、米国メーン州バス市船籍)が牛潟の漁民によって発見され、風速63mの嵐の中、決死の救助活動で乗組員23人中4名の船員を奇跡的に救助し、当時の村人の心にも、助けられた乗組員たちの心にも大きな感動が生まれました。電話も自転車もなかった時代、旧車力村から青森県庁までの約64kmを村一番の健脚といわれた若者2人が自ら足で走り抜け、3日後、奇跡的に助かった4人は無事米国に帰国しました。その後、旧車力村と米国メーン州バス市は、積極的に交流が行われるようになりました。チェスボロー号遭難救助100周年をきっかけとして、平成２年（1990年）から始まったチェスボローカップ水泳駅伝は、旧車力村とバス市の直線距離にあたる10,200kmを、1チーム5人、全参加者の合計距離を毎年累計して泳ぎ切ろうという大会です。毎年、全国から多くの参加者が集まるイベントとなっています。